在哥本哈根會議上，中國政府承諾2020年單位二氧化碳比2005年下降40%到45，隨著全球在環境保護、氣侯變化、可持續發展等問題上不斷形成的共識，以低能耗、低排放、低污染為特征的綠色經濟、低碳經濟已經成為不可逆轉的問題。
商業銀行在開展綠色金融方面面臨著前所未有的機遇。中國政府和銀行業監督管理部門連續出臺法規和政策大力發展低碳經濟，促進節能減排，為中國綠色經濟發展奠定基礎。各級地方政府也相繼出臺了綠色信貸補貼政策，支持綠色經濟發展。在各項政策、法規的推動和指引下，國內外不少商業銀行都積極探索綠色金融的服務和方式。制訂綠色信貸長效機制。國內一些商業銀行也在嘗試探索如何從簡單的支持低碳企業轉為向低碳減排項目提供融資服務。直接介入碳排放交易市場，提供全面和更有利的金融支持。
赤道原則：是用以確定、評估和管理項目融資過程所涉及社會和環境風險的金融界指標，它要求銀行和企業在信貸活動的各個階段中，都要遵守環保標準，進而遵循可持續發展的原則。目前全球已有60多家金融機構承諾采用赤道原則，提供的項目融資總額占全球項目融資市場總額的85%以上。近年來，中國銀行業加快了綠色金融建設步伐，綠色金融市場前景十分廣闊。
2005年，興業銀行就開始與國際金融公司（IFC）合作，共同探討國內能效融資商業模式，2006年合作開展節能減排貸款，2007年簽署聯合國環境規劃署《金融機構關于環境和可持續發展的聲明》，2008年公開承諾采納“赤道原則”，2009年在北京成立可持續金融業務專營機構即可持續金融中心。
截至2010年10月末，興業銀行已累計發放節能減排貸款423.05億元，這些貸款所支持的項目可實現在我國境內每年節約標準煤1819.78萬噸，年減排二氧化碳4956.95萬噸，年減排化學需氧量（COD）71.83萬噸，年減排二氧化硫2.01萬噸，年綜合利用固體廢棄物612.5萬噸，年節水量3659.1萬噸。
2010年年底，中國民生銀行在東城區設立首家綠色金融專營機構，將優先支持東城區"北京綠色金融商務區"的發展，并為北京環境交易所“合同能源管理投融資交易平臺”提供全面而專業的金融服務。加大 “綠色信貸產品”供給、建立綠色審批通道，與北京綠色經濟共同發展。研究并試行綠色股權、知識產權、碳排放權質押等標準化貸款融資模式和低碳金融產品，有效解決中小型環保企業融資難問題，為節能環保提供更多金融支持。
2008年，華夏銀行成為世界銀行在中國節能融資2億美元項目中的合作伙伴。后與法國開發署合作，轉貸法方為“中國能效與可再生能源項目”出資的2000萬歐元，貸款投向為節能減排項目。日前，華夏銀行再次與法國開發署簽訂該項目二期轉貸合作協議。
2010年，招商銀行也推出兩項綠色金融產品綠色設備買方信貸和綠色融資租賃。綠色設備買方信貸以綠色設備的采購方(可以是用能單位，也可以是節能服務公司)作為融資主體，綠色設備供應商與買方客戶簽訂買賣合同后，買方向招商銀行提出融資申請。綠色融資租賃是以融資租賃公司作為融資主體，融資租賃公司與可再生能源企業、節能服務公司或用能單位合作，為企業提供綠色設備(主要包括可再生能源設備、節能設備等)的融資租賃服務，并根據實施的項目向招商銀行申請貸款。通過銀行、融資租賃公司以及承租企業三方合作，為包括生物質能在內的可再生能源和節能項目提高資金支持，保證項目的順利實施。
深入專題了解：“綠色信貸”助力合同能源管理
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