在過去10年的大部分時間里，油氣大省阿爾伯塔省都是加拿大經濟的引擎。然而，持續一年半的國際油價下跌，令國際油氣行業利潤被大幅壓縮。這令阿爾伯塔省遇到了前所未有的困境。
據加拿大媒體報道，阿爾伯塔省4月14日公布2016年度財政預算案，預計2016年經濟同比負增長1.5%。2016年度財政預算收入414億加元，預算支出511億加元；此外，政府調撥7億加元作為油價跌入每桶30美元區間的緩沖資金，年度財政赤字104億加元。預計未來3年赤字總和289億加元。
4月13日，由中海油和尼克森公司組織，26家來自加拿大的企業和機構組團來訪中國，希望推介加拿大在石油行業的優勢業務，推動兩國企業合作。
低油價下面臨危機
石油和天然氣行業是加拿大全國性的重點行業，在加拿大13個省和地區中有12個省和地區的油氣行業非常活躍，從東海岸到西海岸的眾多區域都提供和其相關的商品和服務。
面對油價“寒冬”，國內外各大石油公司紛紛有針對性地調整策略，或減少勘探開發投資，或優化資產組合，剝離部分非核心油氣資產增加現金流入。在這樣的形勢下，加拿大油氣行業亦處境尷尬。
“石油產量降得不多，鉆機數量下降非常快。” Palantir solutions 公司創始人杰森·安布羅斯（Jason Ambrose）直言，目前加拿大石油產量和價格下跌之前的產量是差不多的，低油價事實上改變的是鉆機的數量，這個數量大約降低了30%左右，與美國市場類似。
“從2014年之后，油價出現了大幅下跌，整個行業的結構出現了深刻變化。” 阿美科工程咨詢公司（AMEC foster wheeler）地區市場總監賽特文得·付羅爾（Satvinder Flore）對《中國經濟周刊》記者表示，油氣行業此前非常重視資產。如今，需要在減少成本的同時提升生產力，這種變化開始改變油氣生產方式。
付羅爾介紹，這種改變主要體現在兩個方面：首先，選擇與運營方合作，共同提升油價。例如選擇關鍵市場設置模板，搭建起市場之間更好的溝通渠道。此外，公司布局開始向可持續性的小型項目來轉移。
“大量的加拿大油氣產量的峰值都是來自于大規模的項目，這已經是過去的事情了。” 付羅爾稱，如今公司更關注生產效率與更有效的解決方案，希望尋找加拿大之外的合作方，以改善自身供應鏈。“所以降低成本是現在的重中之重，這就是我們保持競爭力的一個做法。”
“我希望油氣行業能夠改變思維，不僅要降低成本，要在下滑的時候進行投資。”
安布羅斯則稱，“希望油氣行業對于大宗商品和原油價格的反應能更溫和一些。”
去年加拿大對華石油出口增長255%
加拿大駐華使館提供的數據顯示，中國是加拿大第三大石油出口目的地。2014年，加拿大向中國出口了約1.48億加元的石油產品，而中加能源貿易方面仍存在巨大的擴展潛力。2015年，盡管原油價格持續面臨下行壓力，加拿大原油對華出口額仍然增加了119.6%，為1.07億加元。加拿大對華出口石油量增長了255%。
據了解，中加之間在能源領域的合作在逐年加強。2001年，中國和加拿大簽署了關于能源領域合作的諒解備忘錄，該備忘錄于2006年續簽。之后在2009年12月，中加雙方簽署的聯合聲明中將能源確定為重點合作領域，為兩國的進一步雙邊合作提供了重大機遇。2012年，雙方對諒解備忘錄進行了擴充，進一步加強并擴展兩國的合作。2013年秋，雙方簽訂了《阿爾伯塔—中國合作框架協議》，該協議作為中加諒解備忘錄的補充，進一步加強了雙方在可持續能源開發、投資和貿易方面的合作。
加拿大駐華大使趙樸指出，中加在能源方面的長期合作已經滲透到能源領域的方方面面。兩國在一級能源和可再生能源方面的合作符合雙方國情。
“今年3月，加拿大總理特魯多承諾在未來兩年內對降低油氣產業溫室氣體排放量的技術投資5000萬加元。投資將會使加拿大在減排、能效、土壤修復和水管理方面更上一層樓。”趙樸說。
“我相信阿爾伯塔省與中國之間有著無限的合作潛力。”阿爾伯塔政府駐亞太地區高級代表賀文龍（Ron Hoffmann）對《中國經濟周刊》記者表示。
據他介紹，加拿大已探明的石油儲量居世界第三位，共有1710億桶，其中1663億桶蘊藏在阿爾伯塔省的油砂中。2014年，阿爾伯塔省占加拿大原油及原油當量產量的78%；阿爾伯塔省天然氣產量占加拿大總產量的67%，可供開采的天然氣常規儲量為32.4萬億立方英尺。
“在我的學生時代，美國曾有一個著名理論，說石油生產已經達到峰值，此后的石油產量只會越來越少。當時我就想自己以后要失業了。”在大學時期主修地質學的趙樸笑稱，然而43年后，石油的產量仍然在增加，“這反映出我們的生產力、創新能力和石油企業的潛力是無限的。
賀文龍表示，自己也非常相信中國和加拿大在第三方市場的合作潛力，“我曾任大使的5個國家，都是中國‘一帶一路’戰略的沿線國家，其中有3個是中國的鄰國。駐外經歷讓我看到了中國在地區所扮演的重要角色，也看到了中國未來將扮演更重要的角色。”
現在的合作和以往不同
作為油氣行業的“老兵”,DEB工程有限公司總裁大衛·布羅姆利（David Bromley）說，這已經是他第八次來到中國了。
“上一周在清華大學，我發現在科技創新領域，我們在研究同樣的問題。” 布羅姆利稱，觀察中國在油氣方面的科技進步，中國與北美及其他發達國家一樣，面臨著共同的挑戰。因此，今天的合作和一兩年前都很不同。
“令我和我的同事們很驚訝的一點是，在中國西部有非常成熟的油砂技術。” 付羅爾向記者表示，“中國有這么大量的油砂的儲量，我們可以與這些地區進行非常有益的合作。
自2013年中國海洋石油有限公司收購加拿大尼克森公司后，中海油一直在為加拿大企業來華拓展市場、尋求合作提供幫助。
尼克森公司對外關系副總裁布萊恩·漢弗萊（Brian Humphreys）則介紹了中海油在加拿大的經驗。“此前我們行業大部分的決策完全是根據資源而定的，而現在不到50%的決策取決于當地的資源，實際上除了地下的資源以外，還有很多其他重要的方面。”
談及加拿大對中國資本的吸引力，賀文龍非常自信。他表示，相比非洲、南美等許多資源豐富的地區，由于提供了清晰、穩定的監管制度和富有吸引力的財稅環境，加拿大的商業環境更有利于吸引投資。
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