從1978年起，美國聯邦政府開始全力推動太陽能的利用，聯邦政府對裝設太陽能系統的住宅補助50%的費用。1980年財政部制定了能源設備減稅辦法，凡是家庭購置太陽能系統，其購置、裝設等費用的40%可減免所得稅，最高達4000美元。該太陽能系統包括應用于冷暖房、熱水等設備，但必須是符合標準的新品，而且其壽命要達到五年以上，該辦法于1985年到期。1986年家用太陽能熱水系統的減稅額度為15%，1987～1991年為12%，1992年之后開始購置其他太陽能系統的家庭，其費用的10%可減免所得稅。除聯邦政府外，各州也各有其單獨的減稅辦法，而各州的單獨減稅可以和聯邦政府減稅辦法同時使用。
歐盟
2002年，歐盟通過了建筑能效法令，要求歐盟各成員國減少用于取暖、空調、熱水和照明等方面的建筑能耗。這一法令的主要內容包括：建筑能耗評價方法，新建建筑和既有建筑(大于1000平方米)改造的最低建筑能耗要求；在建造、出售或出租建筑時須提供建筑能耗認證，定期檢查鍋爐和空調系統。歐盟要求歐盟各成員國在2006年1月前完成本國建筑能效法令的制定工作。
德國
提出市場激勵計劃。內容包括：制造生活用熱水集熱器面積最大至200平方米的補助金為54.6歐元；暖氣/生活用水加熱雙功能集熱器，最大面積至200平方米的補助金為70.2歐元；面積超過200平方米的集熱器，最大面積為200平方米，視其種類而定，每平方米補助48歐元、54.6歐元或70.2歐元；擴大原有集熱器面積，每增加一平方米補助48歐元。除了上述補助金額以外，德國民眾還可利用德國政府“舊屋翻新”計劃，以3.91%的低利息向德國政府貸款，金額最高限為5萬歐元，時間可長達20年。
日本
通過“陽光計劃”建立太陽能暖房和家庭熱水供應系統示范系統，達到實用推廣階段。1995年日本制定了“綠色政府行動計劃”，要求新設建筑物要有效地利用太陽能。政府對住宅安裝太陽能系統給予低息貸款，自1994年10月起，貸款年利率為3.9%，償還期分別為5年和10年；1994年此項優惠貸款總金額為87億日元。
西班牙
西班牙的太陽能熱水器強制安裝政策經過了從地方法令到國家法令的過程。1999年，巴塞羅那市實行太陽能城市法令，由于效果顯著，西班牙及歐洲其他國家的很多城市都紛紛效仿。2006年3月，西班牙頒布《國家建筑技術標準》，要求所有新建建筑必須安裝太陽能熱水器。該標準是強制實施的國家技術標準，適用范圍是所有新建建筑和既有建筑的改造，自2006年9月實施。根據該標準的規定，所有新建建筑和游泳池及既有建筑的改造都必須安裝太陽能熱水器，且熱水供應系統的最低太陽能保證率為30%～70%，目前僅計算熱消耗供應系統，不包括供暖系統。
澳大利亞
2001年4月1日，澳大利亞聯邦政府開始實施強制性可再生能源目標，強制要求可再生能源在電力消費量中占一定的比例，利用可再生能源可獲得可再生能源證書，并通過證書的交易獲得補貼。
根據該目標的要求，到2010年，可再生能源在電力消費量中的比例將增加2%，可再生能源達到9500GWh，占電力消費量的10%。聯邦政府推薦實施的建筑溫室等級評定標準，將建筑分為5星：1星建筑能源管理差，5星建筑能源管理優秀。聯邦政府要求新建建筑必須達到一定的建筑能耗水平才能批準開工建設。雖然在多數標準和項目中，對采用何種節能技術沒有強制性規定，但太陽能熱水器在太陽能光照時間長、光照強度高的澳大利亞的多數地區已成為減少常規能源消耗、實現建筑節能的重要手段。
以色列
以色列早在1980年就頒布了強制安裝太陽能熱水器的法令，是實施強制法令最早的國家。該法令要求，任何高度低于27米的新建房屋必須安裝太陽能熱水系統。經過20多年的發展，目前以色列住宅樓超過80%的屋頂都被太陽能集熱器所覆蓋，有巨大、穩定的太陽能熱水器市場。主流產品是平板自然循環熱水器，已形成規模化的生產能力。
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