據(jù)外媒報道，美國全鐵液流電池制造商ESS Inc公司日前宣布，軟銀集團(tuán)子公司SB Energy公司和Breakthrough Energy Ventures為ESS Inc公司完成C輪3000萬美元的投資。
ESS Inc公司表示，還得到了化工巨頭巴斯夫（BASF）公司的支持。巴斯夫公司與其他早期支持者以及包括Evergy Ventures和PTT Global Chemical在內(nèi)的新投資者再次對ESS Inc公司進(jìn)行了投資。
行業(yè)媒體指出，為數(shù)不多的液流電池廠商中，每一家公司的產(chǎn)品都處于不同商業(yè)化初級階段，而這些廠商正在爭取獲得市場認(rèn)可。ESS Inc公司是唯一使用鹽水電解質(zhì)的全鐵液流電池的廠商，并已獲得技術(shù)專利且。ESS Inc公司首席執(zhí)行官Craig Evans在推出其液流電池產(chǎn)品時表示，除了無毒、不易燃的成分外，液流電池的耐用性和長壽命是其突出性能。
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ESS Inc公司的全鐵液流電池示意圖
Evans說，“許多電力采購協(xié)議（特別是太陽能）實施時間通常為20年左右。如果能源廠商完成所有部署，那么就會希望電池能像太陽能發(fā)電設(shè)施一樣長時間使用，這樣不會在項目的整個生命周期內(nèi)產(chǎn)生多重成本。因此，需要一種可以充放電數(shù)萬次的電池：液流電池實現(xiàn)20,000個充放電過程將不再是一個難題，我們的液流電池可以在零容量衰減情況下做到這一點。”
當(dāng)保險機(jī)構(gòu)慕尼黑再保險公司（Munich R.E.）批準(zhǔn)這項涵蓋其現(xiàn)場產(chǎn)品的計劃時，ESS Inc公司最近也達(dá)到其公司發(fā)展的一個里程碑。與此同時，該公司表示，將籌集的3000萬美元的資金將用于擴(kuò)展液流電池生產(chǎn)。
ESS Inc公司推出的Energy Warehouse集裝箱式儲能產(chǎn)品采用了新的電池模塊設(shè)計，也用于新的電網(wǎng)規(guī)模儲能系統(tǒng)解決方案Energy Cente中。
Evans說，“我們的液流電池技術(shù)持續(xù)放電時間長達(dá)10小時，可以支持大型可再生能源項目以及輸電和配電級別的服務(wù)，并且不會受到充放電次數(shù)的限制。”
SB Energy公司高級副總裁Rich Hossfeld表示：“作為全球可再生能源的領(lǐng)導(dǎo)者之一，我們對長時儲能技術(shù)非常感興趣，并看到了部署ESS Inc公司全鐵液流電池技術(shù)的巨大潛力。這項投資反映了我們的理念，即ESS Inc公司的液流電池是一種清潔安全并且低成本的儲能解決方案，可以大規(guī)模地與可再生能源發(fā)電設(shè)施配套部署。”
Breakthrough Energy Ventures公司創(chuàng)始人兼管理合伙人Carmichael Roberts說，“值得關(guān)注的是，ESS Inc公司液流電池使用低成本、安全有效的材料（鐵和水），可以在多種應(yīng)用中提供長時儲能解決方案。我們很高興看到ESS Inc公司的液流電池將得到大規(guī)模部署。”
SB Energy公司最近宣布計劃在日本部署一個裝機(jī)容量為102.3MW太陽能發(fā)電項目以及在日本北海道部署的一個27MWh電池儲能系統(tǒng)。同時，由軟銀集團(tuán)開發(fā)的太陽能發(fā)電場將建在北海道的一個60MWh全釩液流電池儲能系統(tǒng)附近，該儲能系統(tǒng)由住友電氣工業(yè)公司設(shè)計和制造，并于2015年作為試點項目啟動。
此外，今年早些時候，由軟銀集團(tuán)設(shè)立的軟銀遠(yuǎn)景基金（Softbank Vision Fund）對Uber、Slack和WeWork等公司進(jìn)行了投資，并承諾向瑞士初創(chuàng)廠商Energy Vault公司投資1.1億美元.
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