據外媒報道，美國全鐵液流電池制造商ESS Inc公司日前宣布，軟銀集團子公司SB Energy公司和Breakthrough Energy Ventures為ESS Inc公司完成C輪3000萬美元的投資。
ESS Inc公司表示，還得到了化工巨頭巴斯夫（BASF）公司的支持。巴斯夫公司與其他早期支持者以及包括Evergy Ventures和PTT Global Chemical在內的新投資者再次對ESS Inc公司進行了投資。
行業媒體指出，為數不多的液流電池廠商中，每一家公司的產品都處于不同商業化初級階段，而這些廠商正在爭取獲得市場認可。ESS Inc公司是唯一使用鹽水電解質的全鐵液流電池的廠商，并已獲得技術專利且。ESS Inc公司首席執行官Craig Evans在推出其液流電池產品時表示，除了無毒、不易燃的成分外，液流電池的耐用性和長壽命是其突出性能。
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ESS Inc公司的全鐵液流電池示意圖
Evans說，“許多電力采購協議（特別是太陽能）實施時間通常為20年左右。如果能源廠商完成所有部署，那么就會希望電池能像太陽能發電設施一樣長時間使用，這樣不會在項目的整個生命周期內產生多重成本。因此，需要一種可以充放電數萬次的電池：液流電池實現20,000個充放電過程將不再是一個難題，我們的液流電池可以在零容量衰減情況下做到這一點。”
當保險機構慕尼黑再保險公司（Munich R.E.）批準這項涵蓋其現場產品的計劃時，ESS Inc公司最近也達到其公司發展的一個里程碑。與此同時，該公司表示，將籌集的3000萬美元的資金將用于擴展液流電池生產。
ESS Inc公司推出的Energy Warehouse集裝箱式儲能產品采用了新的電池模塊設計，也用于新的電網規模儲能系統解決方案Energy Cente中。
Evans說，“我們的液流電池技術持續放電時間長達10小時，可以支持大型可再生能源項目以及輸電和配電級別的服務，并且不會受到充放電次數的限制。”
SB Energy公司高級副總裁Rich Hossfeld表示：“作為全球可再生能源的領導者之一，我們對長時儲能技術非常感興趣，并看到了部署ESS Inc公司全鐵液流電池技術的巨大潛力。這項投資反映了我們的理念，即ESS Inc公司的液流電池是一種清潔安全并且低成本的儲能解決方案，可以大規模地與可再生能源發電設施配套部署。”
Breakthrough Energy Ventures公司創始人兼管理合伙人Carmichael Roberts說，“值得關注的是，ESS Inc公司液流電池使用低成本、安全有效的材料（鐵和水），可以在多種應用中提供長時儲能解決方案。我們很高興看到ESS Inc公司的液流電池將得到大規模部署。”
SB Energy公司最近宣布計劃在日本部署一個裝機容量為102.3MW太陽能發電項目以及在日本北海道部署的一個27MWh電池儲能系統。同時，由軟銀集團開發的太陽能發電場將建在北海道的一個60MWh全釩液流電池儲能系統附近，該儲能系統由住友電氣工業公司設計和制造，并于2015年作為試點項目啟動。
此外，今年早些時候，由軟銀集團設立的軟銀遠景基金（Softbank Vision Fund）對Uber、Slack和WeWork等公司進行了投資，并承諾向瑞士初創廠商Energy Vault公司投資1.1億美元.
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