隨著電力企業逐漸向更加清潔的天然氣和可再生能源轉變，10月29日，美國最大的私營煤企穆雷能源公司(Murray Energy)宣布申請破產保護。
作為重組的一部分，穆雷能源創始人之一羅伯特•穆雷(Robert Murray)將辭去首席執行官一職，而公司已與一些貸款人達成了重組協議，約占該公司17億美元債務的60%以上。
“盡管申請破產保護并不是一個容易的決定，但為了使我們的員工和客戶的未來以及公司的長期發展，有必要實現資金周轉，并將公司及附屬公司置于最佳地位。”羅伯特•穆雷在一份公告中表示。
此前特朗普政府曾減弱或取消了穆雷能源及其他高管視為煤炭行業負擔的數十項環保法規，但該公司仍申請了破產保護。
由于受到可再生能源和廉價天然氣的競爭壓力，美國煤炭企業一直苦苦掙扎。總統特朗普任職初期，穆雷能源向政府提交了希望減弱環保法規的愿望清單。
過去兩年內，隨著天然氣成為美國電廠最主要的發電燃料，另有8家美國煤炭企業申請破產保護，而煤炭在電力結構中的占比也隨之下降。
美國能源信息署(EIA)數據顯示，預計到2020年，煤炭在美國電力結構中的占比將由今年的25%下降至22%。2003年，煤炭在美國電力結構中的占比高達50%。
能源信息署預計，2019年美國電力行業煤炭消費量將低于1979年的水平。
除放寬對燃煤電廠的法規外，美國政府還嘗試利用緊急法令來支持煤炭行業。
例如，美國能源部長里克•佩里(Rick Perry)認為燃煤電廠能夠增加電網用電彈性，并倡導通過2017年的一項法令向老舊機組發放補貼，以減緩煤電和核電廠的退役。不過，聯邦監管機構拒絕了佩里的計劃，而表示將對該問題進行進一步研究。
穆雷能源是2016年特朗普總統競選活動的捐助者，也是政府舉行活動的積極參與者。此前，穆雷能源曾在環保局總部宣布其計劃廢除奧巴馬執政期間頒布的《清潔能源計劃化》碳法規。
穆雷能源計劃在第十一章破產保護期間繼續運營，除持有現金外還將從貸方獲得3.5億美元。
期間，羅伯特•摩爾(Robert Moore)將代替穆雷擔任公司總裁兼首席執行官管理董事會。
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