由南非科學家發(fā)現(xiàn)、代號為奧密克戎（B.1.1.529）的新冠病毒變種已出現(xiàn)大量變異，這可能大大降低疫苗的有效性，增加重復感染的風險。出于對新型變異毒株及各國封鎖措施的擔憂和恐慌，11月26日，全球股市哀鴻遍野，國際原油市場遭遇強力拋售，原油期貨價格時隔19個月再現(xiàn)超越兩位數(shù)的跌幅。油市上一次出現(xiàn)如此猛烈的跌幅，還要追溯到去年3、4月沙特與俄羅斯價格戰(zhàn)及負油價事件。
上述黑天鵝事件與產(chǎn)油國和主要消費國之間的拉鋸戰(zhàn)同時發(fā)生。美國總統(tǒng)拜登一直將高油價歸咎于OPEC增產(chǎn)不力，就在幾天之前，為了解決眼下汽油成本飆升和普遍通脹，美國政府宣布將釋放5000萬桶戰(zhàn)略石油儲備，日本、印度、韓國、英國等也紛紛表示將釋放本國油儲。由于該舉措力度不及預期且治標不治本，市場并不買賬，11月23日國際油價不降反升。誰也沒料到的是，在世衛(wèi)組織26日將南非報告的新冠變異毒株B.1.1.529列為“需關注”的變異株后，市場出現(xiàn)恐慌性大跌。
美國聯(lián)合多國釋放戰(zhàn)略石油儲備、明年第一季度供應過剩可能擴大、南非新型變異毒株等多重利空同時發(fā)酵，導致了過度拋售行情的上演。回顧過往，新冠變異毒株阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔都曾帶來油市利空和下跌。FT援引研究機構Price Street董事總經(jīng)理Rory Johnston表示，隨著疫苗接種率自今年夏天以來急劇上升，這種新變種是否會真正對石油需求構成實質(zhì)性威脅仍是一個懸而未決的問題，“但市場不會等待答案。現(xiàn)在先拋售，再提問。”據(jù)路透報道，瑞穗能源期貨主管Bob Yawger認為：“市場正在考慮最壞的情況，也即新的變異毒株大規(guī)模破壞石油需求�！�
凱投宏觀的Neil Shearing表示，油價暴跌反映出“人們擔心新型變異毒株將導致廣泛的旅行限制和石油需求下降”，“歐佩克將于下周舉行會議，這些需求擔憂可能會促使他們推遲或停止逐步增加供應的計劃。”一位OPEC代表在談及新變體時表示：“不太好，它給疲軟的油市前景增加了看跌情緒�！�
市場消息稱，OPEC+越來越傾向在下周的會議上放棄原定于1月份小幅增產(chǎn)的計劃。OPEC+將于12月2日舉行會議，屆時將討論明年1月份的石油產(chǎn)出計劃，還將評估新型變異毒株對市場的意義。有消息稱，一個向部長們提供建議的OPEC小組認為，以美國為首的石油儲備釋放將增加明年的供應過剩。
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