在疫情下連續實施數周全國封鎖后，印度意外地實現了此前多年始終難見成效的恒河治理結果：流經印度北方邦圣城瑞詩凱詩（Rishikesh）和北阿坎德邦哈里德瓦（Haridwar）的恒河水已“清澈得閃閃發光”。據《印度時報》近日報道，發出上述感慨的環境學者、印度康爾大學（Gurukul Kangri）前教授BD Joshi還稱，恒河水已經可以在哈里德瓦的宗教儀式中被飲用了。
恒河污染治理組織“呵護恒河”秘書長Tanmay Vashishth也表示認同，稱從未見過如此干凈的恒河。印度國家污染控制委員會地區官員RK Kathait對《印度時報》表示，恒河的水質有了明顯的變化。“這可能是由于封鎖導致朝圣者無法前往哈里德瓦和瑞詩凱詩，人類活動（對恒河）的干預大大減少。”他還補充道，水質變化并不是關閉工業所致。在疫情發生之前，也不允許將商業垃圾傾倒到恒河中。
Joshi則認為，水質變清的原因是可溶解固體總量（TDS）、工業廢水、旅館污水減少了500%。
污染控制委員會正在密切檢測恒河的水質。該委員會首席科學家SS Pal認為，哈里德瓦的恒河水可以被歸為“B”類，意味著可以在其中沐浴或是經處理后飲用。瑞詩凱詩地區的恒河水質則可被歸為“A”類，意味著在消毒后可以飲用。
2019年10月與2020年4月的恒河對比，《印度時報》圖
被印度教徒奉為“圣河”的恒河發源于喜馬拉雅山南麓，卻逐漸成為世界上污染最嚴重的河流之一。2019年5月，污染控制委員會曾表示來自神圣恒河的水絕對不適合“直接飲用”。彼時，該委員會分析位于恒河沿岸86個現場監測站結果發現，只有7處的恒河水經消毒處理后可飲用。同年10月，北方邦污染控制委員會（UPPCB）說，曾經以純凈聞名的恒河水甚至不適合沐浴。
從上世紀60年代開始，印度人就意識到了恒河水質污染的問題，并投入了數十億美元資金凈化河水，效果并不顯著。20世紀80年代，印度政府首次推出恒河行動計劃——該計劃是當時全世界有史以來最雄心勃勃的河流治污計劃。但不幸的是，并未起到控制污水污染的作用。失敗的部分原因是管理不善，也因印度電力供應不穩定，一旦停電便出現污水倒灌的現象。此外，環保NGO指責在恒河行動計劃下，恒河岸邊建造的污水處理廠都沒有與城市污水系統連通，結果導致污水不受限制地直接排入恒河。
印度總理莫迪在2014年競選期間曾承諾要治理這條印度最神圣的河流。盡管他反復承諾要讓恒河“母親”重新煥發生機，但環保人士對莫迪政府的恒河治理計劃并不買賬。恒河嚴重污染問題一直受到各界詬病。
空氣污染物減少，印度旁遮普邦居民在社交網絡上發布的喜馬拉雅山脈照片
4月6日，據印度《經濟時報》報道，因新冠病毒疫情采取封鎖措施后，印度首都新德里已連續第三周沒有霧霾。4月5日德里的空氣質量指數為82，屬于“令人滿意”范疇。在此之前的周末，印度首都地區的空氣質量指數一度達到46，創今年以來的最優空氣質量。由于大量企業停工，交通減少，德里空氣中的PM10和PM2.5濃度減少了35%至40%。
就在前些天，印度旁遮普邦的居民近30年來首次在4月初可以看到距離他們近200公里遠的喜馬拉雅山脈。當地居民在推特上發布窗外照片，可以清楚地看到覆蓋白雪的壯觀山頂。
近20天，印度新冠肺炎確診病例數加速增長。據印度《印度斯坦時報》4月14日報道，印度13日報告新增1253例新冠肺炎確診病例，累計確診10444例。而在3月24日，印度國內只有536例確診病例，20天以來，這一數字增長了近20倍。14日上午莫迪發表全國演講時宣布，全國封閉令將延長至5月3日。
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